אבל כבד ירד על חסידות חב”ד ומשפחת שלוחי חב”ד, עם היוודע דבר מציאת גופתו של שליח חב”ד בדובאי, הרב צבי קוגן הי”ד, שגופתו אותרה באזור ‘אל-עין’ הנמצאת מרחק 120 ק”מ מדובאי.
על פי הידוע, בצהרי יום חמישי האחרון נסע הרב קוגן לאזור ‘אל-עין’, ומשלא הגיע לפגישות שנקבעו לו, החל להתעורר חשד. בהמשך כאשר רעייתו לא הצליחה ליצור עימו קשר היא פנתה לשלוחי חב”ד נוספים שבמדינה, ואלו עירבו את גורמי הביטחון הישראלים.
בהמשך, נכנסו לתמונה גם גורמי הביטחון המקומיים, ובמהלך השבת נמצא רכבו ובתוכו סימני אלימות ומאבק. מידע זה הביא להבנה כי נחטף וככל הנראה גם נרצח, מה שהביא לחיפושים נרחבים. הבוקר (ראשון) נמצאה גופתו וזמן קצר לאחר מכן היא זוהתה בוודאות.
במשרד ראש הממשלה ובמשרד החוץ הוציאו הודעה משותפת על דבר מציאת הגופה, ובה נכתב כי “רשויות המודיעין והביטחון באיחוד האמירויות איתרו את גופתו של צבי קוגן הנעדר מיום חמישי. נציגות ישראל באבו דאבי עומדת בקשר עם המשפחה מתחילת האירוע וממשיכה ללוות אותה בשעתה הקשה. משפחתו בארץ עודכנה אף היא. רציחתו של צבי קוגן ז”ל הינה אירוע טרור אנטישמי נפשע. מדינת ישראל תפעל בכל האמצעים ותמצה את הדין עם הפושעים האחראים למותו”.
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר בפתח ישיבת הממשלה: כי מדינת ישראל תפעל בכל האמצעים ותמצה את הדין עם רוצחי קוגן ושולחיהם. “אני רוצה להביע זעזוע עמוק – בשמי, בשם כל חברי הממשלה, בשם אזרחי ישראל ובשם כל עם ישראל – מחטיפתו והירצחו של צבי קוגן ז״ל, השם ייקום דמו. הרצח הזה בוצע באיחוד האמירויות. רצח של אזרח ישראלי ושליח חב”ד, זהו פיגוע טרור אנטישמי נפשע. אני שולח גם בשמכם תנחומים מעומק הלב למשפחת קוגן. מדינת ישראל תפעל בכל האמצעים, ותמצה את הדין עם הרוצחים ושולחיהם. איש מהם לא ינקה. אני מאוד מעריך את שיתוף הפעולה עם איחוד האמירויות בחקירת הרצח. אנחנו נחזק את הקשרים בינינו דווקא למול הניסיונות של ציר הרשע לפגוע ביחסי השלום בינינו. נחזק אותם, ונפעל גם להרחיב את היציבות באזור.
הרב קוגן הי”ד התגורר בדובאי עם רעייתו לבית משפחת שפילמן מניו יורק, עימה התחתן בשנת תשפ”ב. רעייתו היא אחיינית של הרב גבי הולצברג הי”ד, שליח חב”ד במומבאיי שנרצח יחד עם רעייתו רבקי הי”ד, בפיגוע הטרור בבית חב”ד מומבאי שבהודו לפני 16 שנים.
משפחתו של הרב קוגן הוציאו הבוקר הודעה על רציחת הרב צבי. “בלב קרוע ומורתח, בצער רב וביגון קודר, אנו מודיעים על רציחתו בידי בני עוולה של בננו יקירנו ואהובנו, איש ישר והגון, טוב לבריות וטוב לשמים, כולו חסד ועשייה למען כל יהודי באשר הוא, אשר הפיץ אור ושמחה תמידית לכל הסובבים אותו הקדוש הר”ר צבי הכהן קוגן הי”ד. אנו מודים לעם ישראל על התמיכה בשעות הקשות האלו ושולחים בשם העם כולו חיבוק וחיזוק לרעייתו היקרה ושותפתו לעשייה ולחסד רבקי שתחי’ פרטים על מועד ומיקום ההלוויה וה’שבעה’ יימסרו בהמשך.
